Graver l’histoire de EMI Records : HIMACS rétro-éclairé habille le passage souterrain « Sounds of Hayes ».

Bel exemple de projet de régénération urbaine respectueux de la communauté locale, le tunnel mène de la gare à l'ancienne usine de vinyle (aujourd'hui un lotissement) où tant de disques à succès ont été pressés par le passé. La rénovation a été menée par le studio de design The Decorators, avec des graphiques réalisés par Bandiera pour représenter les sillons des disques vinyles. Plusieurs panneaux HIMACS, de couleur translucide Opal, ont été personnalisés avec ces gravures CNC pour célébrer l'héritage du prestigieux label de musique britannique. 

Le revêtement est constitué d'acier, d'aluminium et de HIMACS, avec un éclairage LED installé derrière chaque panneau - qui n'ont pas été assemblés ici sans joints visibles afin de permettre l'accès à la maintenance des systèmes électriques. Les murs autrefois peints sont devenus une interaction ludique de textures, de tons et de lumière, faisant écho à la vie du quartier et de ses habitants qui passent par là pour leurs déplacements quotidiens. L'installation rend également hommage à Alan Blumlein, l'un des inventeurs britanniques les plus prolifiques du XXe siècle, pionnier de l'enregistrement stéréophonique et ingénieur du son senior chez EMI à Hayes.

Le nouveau revêtement mural présente un aspect dynamique, non seulement en raison des variations de la lumière naturelle à différents moments de la journée et de l'année, mais aussi grâce au rétroéclairage LED qui met en valeur les motifs des panneaux, qui deviennent de plus en plus évocateurs à mesure que la lumière du jour s'estompe. Le tout est renforcé par la translucidité éthérée de l'HIMACS en Opal, qui prend vie grâce à la diffusion de la lumière à travers le matériau. Le revêtement a été fabriqué et posé par The White Wall Company, spécialisée dans les installations publiques complexes et artistiques.

Solide, élégant, durable et facile à entretenir, HIMACS est idéal pour les projets publics tels que celui-ci. Sa polyvalence de conception le rend éminemment adaptable et sa composition non-poreuse et homogène le rend résistant aux taches. En outre, tout dommage - qu'il soit accidentel, comme les éraflures et les rayures, ou délibéré, comme les graffitis - peut dans la plupart des cas être enlevé ou réparé. Largement utilisé pour les projets de revêtement extérieur et de façade à fort impact, HIMACS est également résistant aux UV dans les couleurs prévues pour ces applications.

Faire revivre un glorieux passé pour les générations actuelles et futures

Le projet « Sound of Hayes » a été commandé par l'arrondissement londonien de Hillingdon. Le conseiller Eddie Lavery, membre du cabinet chargé des services aux résidents, commente : « La revitalisation de nos centres-villes est un élément clé de notre stratégie et nous nous engageons à soutenir des projets qui garantissent leur prospérité pour les générations à venir ». 

Dans le cadre de ces projets d'infrastructure, plus de 8,5 millions de livres ont été consacrés à l'amélioration du centre-ville de Hayes, y compris une partie de la nouvelle station de métro de la ligne Elizabeth. Le financement comprend des contributions, au titre de l'article 106, provenant de promoteurs fonciers et immobiliers, qui ont permis de financer la transformation du passage souterrain. 

Les habitants de Hayes disposent désormais d'une installation piétonne élégamment éclairée et décorée, et l'on ne peut s'empêcher de se demander si des artistes tels que les Beatles, les Rolling Stones, Queen, Kate Bush, Pink Floyd ou Kraftwerk ont un jour emprunté ce passage souterrain, autrefois terne et lugubre, pour se rendre chez EMI à leurs débuts... et ce qu'ils pourraient penser de cet hommage rendu à leur label aujourd'hui. 

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